Tous parcs étaient vergers du temps de nos ancêtres ;
Tous vergers sont faits parcs : le savoir de ces maîtres
Change en jardins royaux ceux des simples bourgeois,
Comme en jardins des dieux il change ceux des rois.
Que ce qu’ils ont planté dure mille ans encore !
Tant qu’on aura des yeux, tant qu’on chérira Flore,
Les nymphes des jardins loueront incessamment
Cet art qui les savait loger si richement.
Jean de La Fontaine, Les Amours de Psyché et de Cupidon
En dépit des multiples pages qui ont été consacrées au château de Versailles, la genèse de ses jardins garde une part de mystère. Historien de l’art de formation et longtemps architecte en chef des Monuments historiques chargé du domaine, Jacques Moulin en propose une passionnante synthèse historique, depuis sa création en 1623 jusqu’à sa conservation actuelle.
À la faveur de nombreux documents inédits et d’une relecture attentive des archives conservées en France comme à l’étranger, cet ouvrage met en évidence les multiples interventions qui ont façonné les jardins, le rôle de ses maîtres d’œuvres successifs et les volontés qui en ont accompagné le développement de Louis XIII à aujourd’hui. Ce premier tome est consacré à la période allant de la création des jardins à la mort de Louis XIV.
