Le 15 juin 1722, durant l’intermède de la Régence commencé au décès de Louis XIV le 1er septembre 1715, la Cour revient à Versailles et Louis XV, alors âgé de douze ans, retrouve les lieux qui ont bercé sa première enfance. Quelques mois plus tard, le 25 octobre, le sacre du jeune roi à Reims ouvre un long règne de plus de cinquante ans qui voit l’affirmation du modèle culturel et artistique français dans le reste de l’Europe et ce grand basculement vers la modernité dont Louis XV est le héros mélancolique.
Au-delà de l’image publique du roi, cet ouvrage publié à l’occasion du tricentenaire du retour de la Cour à Versailles s’attache, au travers de la réunion d’œuvres exceptionnelles provenant de collections du monde entier, pour beaucoup inédites ou jamais encore présentées en France, à apporter une lumière nouvelle sur le personnage et à saisir toute la complexité de l’homme derrière le monarque. Qui est Louis XV, quelle était sa personnalité, son mode de vie ? Qui composait son entourage ? Où le portaient ses passions ? Quels étaient les arts de son temps, son goût personnel et dans quel univers évoluait-il au quotidien ?
Sommaire
Introduction
Louis XV
L’HOMME PRIVÉ
Une enfance de cimetière. Louis XV et la mort
Louis XV aux Tuileries, 1715-1722
1722, le retour à Versailles
Le sacre de Louis XV
Le mariage de Louis XV
Louis XV et ses enfants
Amis et amies du roi : les intimes
Les sœurs Mailly-Nesle ou la guerre des Nattier
Madame de Pompadour : l’amie nécessaire
Jeanne du Barry et le roi : une conspiration du silence
Les soupers des cabinets
Louis XV et la religion
Le Parc aux Cerfs : mythe révolutionnaire ou réalité historique ?
L’attentat de Damiens
GOÛTS ET PASSIONS DU ROI
L’esprit des livres : les bibliothèques personnelles de Louis XV
Louis XV, les livres et la reliure : la naissance de la bibliophilie moderne ?
Les expériences d’électricité sous le règne de Louis XV : un succès foudroyant
Le cabinet de Physique et d’Optique de Louis XV au château de La Muette 222
Louis XV « dans son particulier » : les tours du roi
Louis XV et la chasse
Louis XV et le théâtre
Louis XV et l’architecture
LES ARTS SOUS LE RÈGNE DE LOUIS XV
Rocaille : la forme et la force
Pour un art de cour ? Louis XV face aux arts de son temps
Boîtes et tabatières à la cour de France sous Louis XV
La Saxe en or moulu. Le goût pour les porcelaines de Meissen montées à la cour de Louis XV
L’importance des Gobelins et de la Savonnerie
Louis XV et la manufacture de porcelaine de Vincennes-Sèvres
Louis XV : une peinture pour le quotidien
Louis XV et la sculpture
La marquise de Pompadour et les arts : une « Apologie du luxe »
Madame Du Barry à la cour : l’affirmation d’un goût
Le Roi se meurt
« Qui nous délivrera de Louis XV et de son perpétuel recommencement ? » Le retour des lignes rocaille dans les arts décoratifs français du XIXe siècle
Bibliographie
